| Característica | Acero al carbono (no incluye acero de alta velocidad) | Acero inoxidable |
| Maquinabilidad | Moderado | De baja a moderada |
| Desgaste de herramientas | Más despacio | Rápido |
| Sensibilidad al calor | Medio | Alto |
| Endurecimiento por trabajo | Bajo | Alto |
| Grados comunes | 1018, 1045, 4140, 4340 | 303, 304, 316, 630 |